Порт считается визитной карточкой Гамбурга, города трех „М“ – мостов, матросов и миллионеров. Именно поэтому сюда ежегодно приезжает рекордное по немецким меркам количество туристов – около 8 миллионов в год.

Его величие подтверждают даже сухие цифры. Площадь порта – 75 кв.км, что составляет десятую часть территории города, второго по величине населенного пункта Германии. Чуть больше 300 причалов для океанских и морских судов, 200 контейнерных перегружателей и кранов и, как результат, 7 тысяч рейсов ежегодно во все страны мира.

Гамбургский порт - крупнейший в Германии и третий по размеру в Европе после Роттердама и Антверпена, а также второй по величине в Европе грузовой контейнерный терминал. Порт считается морским, хотя на самом деле расположен на берегу реки Эльбы, в 110 км от Северного моря. Кроме того, гамбургский порт является крупным работодателем. Он предоставляет примерно 154 тысячи рабочих мест.

История порта началась в 9 веке, когда архиепископ Гамбургской церкви Адалдаг дал горожанам право на торговлю. Однако же официальным днем рождения гамбургского порта принято считать 7 мая 1189 года. В этот день Фридрих Барбаросса своим указом гарантировал торговцам из Гамбурга беспошлинный проезд по Нижней Эльбе до самого Северного моря.

В середине 19 века порт был важен для пассажирских поездок немецких эмигрантов. И стал перевалочным пунктом для российских евреев, направляющихся в Америку. Истории порта посвящен специальный отдел в Музее истории Гамбурга.

Сегодня в центре Гамбурга реализуется самый крупный и амбициозный в Европе градостроительный проект. На территории площадью 155 гектаров создается район "Хафенсити", который увеличит территорию Гамбурга почти на 40%. При этом речь идет не о создании крупного жилого микрорайона на периферии или города-спутника, а о расширении исторически сложившегося центрального ядра с развитой инфраструктурой.

Благодаря международному порту сам город часто называют „воротами в мир“ („Tor zur Welt“).