В его имени – монументальность и бездна, в его музыке – удивительное сочетание мощи и страсти, силы и нежности. Его наследие – гениальные произведения, пришедшие из тишины. Он сам – оголённый нерв своей эпохи. Это Людвиг ван Бетховен.

С портрета  на нас смотрит сосредоточенный угрюмый человек: всклокоченная грива волос, тяжелый, устремленный в себя и очень уставший взгляд, упрямо сжатые губы. В его глазах – страдание и безысходность… А ведь это тот, о ком потомки с гордостью будут говорить: наше достояние. Кто же он для нас, для тех, кто не перестает восхищаться глубиной, силой и трагизмом его музыкальных переживаний? Кто он для тех, кто знает лишь это хрестоматийное имя – Людвиг ван Бетховен?

Бетховен родился в 17 декабря 1770 года, в Германии, в Бонне. Трудное безрадостное детство и юность, подарившая надежду и перемены, и любовь, любовь к музыке – вот начало его пути. Бетховен направляется в Вену, блистательный город, где всё вокруг звучит и танцует, куда стекаются многие таланты в поисках успеха и славы. Здесь он знакомится с Моцартом, Гайдном, Гёте.

Казалось бы, жизнь сулит композитору только хорошее. Он  автор уже многих известных произведений, его музыку исполняют в лучших салонах Европы. Несмотря на свою неуклюжесть и отсутствие хороших манер, он принят и обласкан в свете. Но именно тогда к Бетховену подкрадывается страшный недуг, который изменит всю его оставшуюся жизнь.

В 30 лет Бетховен полностью оглох. Однако глухота мешала ему лишь в общении с людьми, но не в музыке. Её следы –  на одиннадцати тысячах рукописных страничек "разговоров" с Бетховеном. Хранятся они в Берлинской королевской библиотеке, а не на страницах его партитур, разбросанных по всему свету.

И тому подтверждение – Девятая симфония, написанная уже в состоянии полной глухоты. Именно в этом бессмертном творении  "Ода к радости" Фридриха Шиллера стала темой финала, которую вместе с оркестром исполнял хор. А это полностью разрушает все установленные ранее каноны симфонической музыки! Тем не менее публика в восторге! Бетховена приветствовали пятикратными аплодисментами, тогда как даже императорскую семью, по этикету, полагалось приветствовать лишь троекратно. Этих триумфальных аплодисментов маэстро уже не слышал.

Но слышат и знают это бессмертное творение благодарные потомки великого творца. "Ода к радости" Бетховена в 1985 году стала официальным гимном Европейского Союза.

В этом, 2010, году мир будет праздновать 240-летие Людвига ван Бетховена. Его дар, принесенный человечеству, действительно радость. Радость – от сознания величия его явления миру. Радость и изумление пред высотою свершённого им жизненного подвига, пред титанической силой его творчества.