1 января 2009 года самый важный и сложный проект Евросоюза отметил первую круглую дату в своей биографии.

Это сейчас осталось совсем мало европейцев, по-старинке считающих свои расходы в марках, франках, лирах и шиллингах; туристы, выезжая в Европу, уже давно не задумываются о том, какую валюту необходимо брать с собой, а для нумизматов, собравших коллекции национальных евромонеток, и бонистов проблематичным становится покупка "доевровых" банкнот и мелочи.

Появившаяся всего лишь десять лет назад единая европейская валюта сегодня занимает прочные позиции на мировом валютном рынке, составляя высокую конкуренцию доллару. А финансисты признают, что благодаря существованию евро страны ЕС переносят денежно-биржевые проблемы легче: единая валюта лучше нейтрализует кризисные явления и приглушает негативные процессы.

Идея создания единой валюты на территории Европы появилась ещё в 60-х годах прошлого столетия. Как вспоминает тогдашний министр финансов и бывший Федеральный канцлер Германии Гельмут Шмидт, "все это стало следствием больших затрат на войну во Вьетнаме, которые привели к неспособности администрации президента Никсона гарантировать обеспечение доллара золотовалютными запасами". Именно тогда родилась идея создания "змеи в тоннеле" – системы согласования курсов европейских государств, введенной в практику в 1972 году и породившей расчетную единицу с французским именем ЭКЮ. Здесь действовали законы здравой логики – зачем терять деньги на обменах валют, если границы ЕС прозрачны, пошлины отсутствуют, а рабочая сила свободно перемещается из страны в страну. 
 Безналичный евро был введен в 1999 году. В течение 2001 года многие предприятия розничной торговли уже перешли к параллельному обозначению цен на свои товары в евро и в национальной валюте. А в 2002 появились евромонеты и банкноты – новая валюта полностью заменила национальные в двенадцати вошедших в еврозону странах.

Несмотря на все обещания государств о легкости введение евро, процесс шел не гладко. Изначальный обменный курс, установленный для уровне 1,18 по отношению к доллару, был явно завышен. Уже в октябре 2000 года за евро давали лишь 80 американских центов. Повсеместно возникало стойкое ощущение, что в результате ввода евро произошло значительное удорожание товаров. Но уже через 2,5 года первые результаты позволили говорить о первых успехах – стабильности базовых показателей, экономическом росте, создании новых рабочих мест и замедлении роста цен. А в июле 2008 года евро в полной мере доказал свою состоятельность, достигнув отметки в 1,6 доллара. Гельмут Шмидт, прогнозируя, что на завершение формирования Европейского союза необходимо ещё полвека, отмечает, что, сохраняя подобный темп, евро в ближайшие десять лет может стать единой мировой валютой.

На сегодняшний день в еврозоне проживают 320 миллионов европейцев. Евро является официальной валютой 15 государств. С 1 января 2009 на евро перешла Словакия.